Sinds november 2012 zorgt de United States Postal Service voor een speciale automaatzegel met een kerstmotief in de zelfbedieningsautomaten. De rollen worden nooit op één en dezelfde datum in de zogenaamde kiosks geplaatst. Er zijn in Amerika verzamelaars die azen op de eerst aangetroffen rol, als een soort kievitsei. Soms komt dat eind oktober, vaker ook in de eerste weken van november. Op de platforms tonen ze dan de zegel met een bon uit de automaat en een datumstempel van het postkantoor.
Echter, vaak wacht de postkantoorhouder met het inzetten tot de lopende rol met de Amerikaanse vlag op is. In mijn geval was dat dit jaar op 22 november 2024 (zie datum 11/22/2024 op de bon), een latertje dus. Sinds 2012 heb ik steeds een blokje van vier zegels verzameld, waarvan één zegel met de tekst THIS BLOCK IS NOT VALID POSTAGE (= deze zegel is ongeldig voor frankering). Zo’n tekst krijg je als je een oneven aantal zegels bestelt, zoals hier: drie.
Het wordt nog extra aantrekkelijk gemaakt door een ronde advertentieposter in het postkantoor met “Seasonal stamps in a snap” (= decemberzegels in een handomdraai).
Ook op het scherm van de machine kun je zien of de kerstzegelrol er inderdaad in zit: de poinsettia staat er dit jaar op afgebeeld met het tarief: $0.73 per zegel. Vorig jaar was dat nog $0.66 per zegel.
Normaal gesproken worden de rollen op 1 januari van het nieuwe jaar weer uit de automaten gehaald, maar ik heb ze nog wel eens in juli aangetroffen in een weinig gebruikte automaat.
Tot slot beeld ik hierna alle kerstzegels af, die de United States Postal Service tot nu toe heeft uitgegeven. Alleen in 2019 is er geen uitgifte geweest als gevolg van de coronapandemie.
-
- 2012
-
- 2013
-
- 2014
-
- 2015
-
- 2016
-
- 2017
-
- 2018
-
- 2020
-
- 2021
-
- 2022
-
- 2023